Группа Space была основана в 1977 году Дидье Маруани (Didier Marouani), отпрыском довольно известной во Франции артистической династии. Изучением музыкальной грамоты Дидье занимался с пяти лет. В десять начал сочинять сам, в двенадцать - имел в активе первую официально изданную музыкальную пьесу, а в пятнадцать - поступил в Парижскую консерваторию. К моменту основания ансамбля за его плечами уже были несколько музыкальных конкурсов, на одном из которых он занял второе место по классу фортепиано и первое - по классу композиции. А также два года профессиональной музыкальной карьеры в качестве аккомпаниатора таких известных во Франции исполнителей, как Джонни Холидей (Johnny Hallyday), Джо Дассен (Joe Dassin и Клод Франсуа.
Первый же диск ансамбля, "Magic Fly", довольно быстро занял лидирующие позиции во многих европейских хит-парадах танцевальной музыки. Развлекательная, ритмически сходная с диско, по которому тогда сходил с ума весь мир, музыка Дидье, тем не менее, имела сильный крен в "чистую электронику", тон в которой уже тогда задавал во Франции Жан-Мишель Жарр (Jean Michel Jarre). И хотя, в отличие от маэстро Жарра, Маруани практически никогда не обращался к развернутой сюитной форме, предпочитая создавать своего рода "песни без слов", в которых легко прослеживались "куплеты" и "припевы", уровень аранжировок его композиций практически всегда был на несколько порядков выше, чем у прочей диско-продукции тех лет. Маруани - один из немногих, кому удавалось применять не самые стандартные музыкальные решения в сугубо танцевальной музыке. Примечательно, что эта черта оказалась довольно заразительной и помогла группе некоторое время продержаться на плаву после ухода лидера. Очень показательна здесь, к примеру, композиция "On The Air" с альбома Deeper Zone , в которой органично сплетаются мотивы классической музыки, электронный саунд и приемы из арсенала фанк-джаза. Успех Magic Fly и сингла "Carry On Turn Me On", принес группе контракт с Casablanca. После выхода третьего альбома суммарный тираж записей группы перевалил за 10 миллионов экземпляров. Министр внешней торговли Франции объявил музыку Маруани одним из наиболее важных достижений за всю историю французской звукозаписи.
В 1980 году, незадолго до выхода "Deeper Zone", Маруани покинул ансамбль, который, понятное дело, недолго протянул в отсутствие своего основного композитора. Вернувшись на пару лет к работе сессионного музыканта и аранжировщика, к 1983 году Дидье явил миру свой новый проект Paris France Transit, первый же альбом которого продемонстрировал некоторую эволюцию музыкальных ориентиров Маруани-композитора. Изживший себя диско-саунд сменило необычное сочетание электронного рока в духе Алана Парсонса c некоторым влиянием "новой волны". В развернутых номерах вроде "Painthings" новой группой были отвергнуты и "псевдо-песенная" структура, и фиксированные ритмы. Кроме того, если основу саунда Space составляли электронные клавишные, то в новой группе Дидье нашлось место и гитарным соло в духе Pink Floyd. Наряду с инструментальными композициями новая программа включала и вполне осмысленные, в отличие от былых диско-рефренов, песни "Child" и "A Crime Of Your Town", сочиненные и исполненные, кстати говоря, с оглядкой на тех же Pink Floyd. Наконец, оставшиеся в концертном репертуаре PFT пьесы Маруани периода Space вроде "Symphony" зазвучали по-новому. Последнее соображение сподвигло музыкантов на выпуск в том же 1983 году концертного альбома. Материал для оного был, что интересно, записан на российском отрезке европейского тура группы. В общей сложности PFT дали в Киеве, Ленинграде и Москве два десятка концертов, которые посетило 600000 человек. Для позднезастойного совка это было нечто небывалое. В Москве же было отснято и видео. Сейчас, конечно, и милый электронный неоромантик, сопровождаемый в несколько раз более мощным, чем, собственно, музыка, лазерным шоу, и трогательно восторженная реакция тогдашней неизбалованной публики смотрятся несколько наивно. И в то же время, по просмотру фильма не покидает чувство какой-то странной тоски по тем блаженным временам интеллегентных поп-концертов, когда красивую музыку можно было слушать, спокойно сидя в кресле, нежась в мягких лазерных волнах и прихлопывая в такт, а все реплики музыкантов между песнями переводились на родной язык посетителей шоу.
После этого в деятельности Маруани наступил длительный перерыв. Лишь к лету 1987 года композитор обнародовал свой на сей раз полностью сольный проект "Space Opera" , фрагменты которого исполнялись ещё в турне с PFT. Помимо самого маэстро, сыгравшего в этой восьмичастной сюите на всех инструментах, в записи участвовали хор Гарвардского Университета и Дважды Краснознаменный академический ансамбль песни и пляски Советской Армии. Альбом взлетел не только на верхние позции европейских хит-парадов, но и в самый настоящий космос, пополнив небогатую фонотеку орбитальной станции "Мир". Интересно было бы узнать, хранится ли сейчас раритетный, повывавший на орбите экземпляр альбома где-нибудь на Земле, или же ему было суждено в 2001 году сгореть вместе со всей станцией над Тихим Океаном. В январе 1990 года Маруани по приглашению Европейского Космического Агентства выступил во Французской Гвиане с концертом, собравшим более сорока тысяч посетителей. Концерт был приурочен к десятой годовщине со дня первого успешного запуска французской спутниковой ракеты-носителя "Ариан". Аккомпанирующему составу композитора как бы невзначай было возвращено имя Space. Рассудив, что раз права на это название принадлежат ему, а других публика запоминать почему-то не желает, Дидье с тех пор использовал данную "торговую марку" главным образом во время концертов, именуя так любой состав сопровождающих его музыкантов. Именно под этим названием группа Маруани провела с мая по июнь1991 года очередную гастрольную поездку по Советской России. На сей раз игралось всего 14 концертов, которые посетили двести тысяч человек. Общий тираж изданных к этому моменту фирмой "Мелодия" версий "Magic Fly" и "Space Opera" перевалил за 12 миллионов копий. В принципе, с начала девяностых Маруани концертировал исключительно по России и родной Франции. Новая волна танцевальной электроники, именуемая "техно", оставляла его совершенно равнодушным, а сочинять музыку по контракту в отсутствие вдохновения или предпринимать какие-либо шаги для искуственного поддержания собственной популярности этот приверженец уединенного и размеренного образа жизни, очевидно, считал ниже собственного достоинства. В 1993 году Маруани выступил со Space на Красной площади в Москве. В июне 1994 года неожиданно дал концерт в Севастополе. После этого в истории композитора наступил внушительный перерыв, изредка прорезаемый переизданиями старых записей Space и PFT. В 1998 году "Virgin" ремастировала и переиздала весь каталог произведений Маруани, дополнив его очередным сборником лучших композиций. В то же самое время Дидье готовил по заказу Международной Федерации Фигурного Катания новую музыкальную программу. Записанную к 1999 году в Нью-Йорке при участии симфонического оркестра Мариинского театра программу "Symphonic Space Dream" предполагалось исполнить вживую в ходе очередного концерта на Красной площади. Неизвестно почему, но этот проект остается нереализованным и по сей день. Лишь в конце октября 2002 года ожидается выступление Space при участии симфонического оркестра в Кремлевском Дворце Съездов. Как и все прочие представители "французской электронной школы" конца 70-х, Маруани весьма редко радует в последние годы публику своими новыми работами. Строго говоря, это музыкальное течение никогда не отличалось особой плодовитостью. Зато "запас прочности" у произведений Дидье Маруани, Жана-Мишеля Жарра и Алана Маратра по прошествии многих лет оказался весьма солидный. Даже самые что ни есть танцевальные и развлекательные сочинения французских электронщиков по сей день вызывают искренний интерес меломанов новых поколений.
